lunes, 22 de febrero de 2010

Entre el ATP y el MECANISMO DE ANTICITERA

Como tantos domingos por la tarde, entraba yo en una estación de tren pensando: ¿Qué puedo leer de provecho mental y/o lúdico mientras cabalgo este largo rato en alas del caballo de hierro? Después de pasear largo rato entre montones de revistas, libros y libretos de toda índole (los más, de poca índole), una vieja conocida (revista digo) me llamó la atención: “ATP, doble vida de una molécula”. Así, como si de un ejemplar de la prensa rosa de la química de la vida se tratase, rezaba la portada del ejemplar de marzo 2010 de la revista INVESTIGACIÓN Y CIENCIA. Para el profano, es esta una publicación mensual de divulgación científica bastante recomendable, porque no incurre en sensacionalismos seudo-científicos, ni esotéricos; y es también recomendable para el no profano, porque acerca puntos de vista sobre otras áreas del saber, que por científico que se seas seguro que no son la tuyas. Bueno a lo que iba, tras montar en el férreo équido, comencé a leer la revista desde el principio (siempre lo había hecho, podría decir que cinco u ocho paginas de divulgación sobre el ATP no me entretendrían mucho rato, pero la verdad es que lo que pretendía era amortizar al máximo los seis boniatos que cuesta el magazine). Después de un artículo extenso sobre astrofísica de agujeros negros y un par de geología polar-siberiana y geoquímica de las dorsales oceánicas y de uno más asequible a mi entendimiento de bioquímico sobre el surfactante pulmonar; me encontré, mientras intentaba que mi mente no se colapsase cuando intentaba entender algo a cerca del horizonte de sucesos del agujero negro, con el artículo: EL MECANISMO DE ANTICITERA. Este versa sobre un artilugio que data del siglo 2 antes de cristo, no se sabe la procedencia exacta ni las manos nos que lo fabricaron, pero por sus inscripciones y situándolas en la historia que conocemos podría proceder de Siracusa (Grecia) y haberse concebido, si no por el mismo Arquímedes, si por herederos de su legado (esto aun está por demostrar). Se encontró entre los restos de un naufragio romano en 1900, cerca de la pequeña isla de Anticitera (entre la península de Corinto y la isla de Creta). La historia de su estudio ha sido larga (no entrare en ella). Sobra con decir que un artefacto de semejante refinamiento y precisión tardo mas 1500 años en repetirse. El mecanismo era un artefacto que medía y predecía eventos astronómicos marcados por el calendario babilónico (eclipses, ciclos lunares, estaciones, trayectorias solares y planetarias… y dios sabe cuantas cosas mas) mediante un sistema de engranajes (que me rio yo de los relojes suizos)... vamos algo parecido a lo que hacen las computadoras de la NASA. Paso inadvertido en una vitrina, estaba rodeado de cerámicas increíbles y majestuosas estatuas procedentes del mismo naufragio. Hasta que un día se rompió y la peña se acojonó viendo que aquello tenía piezas y engranajes propias de un mecanismo de relojería de precisión impensable para los tiempos de los que procedía. Os invito a que tecleéis en google su nombre y satisfagáis vuestra relojera curiosidad, y si no la tenéis, haced otra cosa que aun es mejor (y no digo yo que la mecánica de los cronógrafos desmerezca) intentad no fascinaros con la idea de que hace mas de 2000 años hubo una mente y unas manos humanas capaces de crear un artilugio que solo unos pocos seres humanos en el mundo hace tan solo 60 años serian capaces de haber realizado. Esto, suscita preguntas: ¿Cuántas veces en los últimos 150.000 años se ha inventado google? ¿Llegará un día en que al Current protocols le salga un competidor con 3000 años de antigüedad? ¿Es el jamón serrano tan exclusivo como pensamos?... Fuera coñas, ¿Cómo se concibe que alguien hace mas de dos mil años se acercara tanto a nuestra manera de pensar y a nuestro desarrollo tecnológico? …. Para mi es una cuestión de humildad, tras leer este artículo y recordar por el momento otros ejemplos similares, me atrevo a mirar de manera diferente a este manojo de cables que me permite llegar hasta vosotros, y siento como si me gritase desde lo mas profundo de su CPU: NOOOO ME IDOLATRESSSS!!! porque si miras entre las cosas, a priori mas insignificantes, puede que descubras maravillas que nunca soñaste encontrar.

3 comentarios:

  1. ¡Banchsinger, qué sorpresa más grata! Tus posts son tan inesperados como bienvenidos, a ver si te prodigas más, especialmente cuando tengamos tu persona ubicada tan lejos de nosotros!

    Es ciertamente un caso fascinante y sobrecogedor, casi inexplicable a no ser que Marty McFly y el Dr. Brown hayan estado haciendo de las suyas...

    En cualquier caso, este tipo de "convergencia inventiva o intelectual" parece haberse dado en numerosas ocasiones, puede ser algo común el que seres humanos se adelanten a su tiempo en milenios, o bien nos dejamos de pamplinas científicas y atendemos a los escritos de Erich von Danyken y sus "Recuerdos del futuro"...

    ¡Un placer leerte amigo!¡Sigue así!

    P.D.: lo del jamón, eso sí, es único e irrepetible: me ofende siquiera que te lo hayas planteado, oh descubridor de la jamonina!

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  2. Sr. Banchsinger: me ha gustado mucho la reflexión, había oído hablar del cacharro en cuestión, pero como se me olvidó el nombre de la isla no fui capaz de googlearlo. Me consta que el Current Protocols se ha inventado al menos dos veces a lo largo de la historia, una en un pueblo de China en el 1350 a.C. y la otra en La Solana (Ciudad Real) en los años veinte. El primer descubridor murió antes de poder explicar su descubrimiento y al segundo se le perdieron sus notas en una mudanza. Así es la vida.

    Saludos

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  3. Vi un documental a medias sobre este aparato y me parece algo increible. Y lo más lamentable es que en el año 1492 se discutía sobre si la tierra era plana, cuando Eratóstenes, que nació en el 278 a. de c. más o menos, llegó a calcular la circunferencia de la tierra, de la manera más ingeniosa posible, con un error minimo. ¿Cómo es capaz el ser humano de retroceder tanto lo avanzado? ¿Fué la Edad Media tan analfabeta y anti-científica como dicen los libros de historia?

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