Y el día se convirtió en noche

Bueno, no tanto; ni de coña, de hecho. Pero un eclipse solar, aunque sea parcial, siempre es bonito de ver y me ha parecido una ocasión perfecta para inaugurar el año bloguero. Por supuesto que casi todo el mundo sabe de qué va esto de los eclipses. Podríamos haber hecho un post idóneo para participar en el carnaval de física, hospedado en esta última edición por el amigo eulez; pero claro, aquí vamos justitos de biología, como para ponernos a hablar de física. Así que he decidido sencillamente comentar la experiencia a nivel personal, de manera meramente lúdica, que para explicar las vicisitudes del eclipse ya hay algún que otro sitio mucho más preciso por la inmensa blogosfera (en particular, todo lo que hubiese podido querer explicar está perfectamente desarrollado en este post de "Astrofísica y Física"). 

Para leer nuestra humilde y sencilla crónica, sigan leyendo, si me hacen el favor.

Una vez constatado mediante la página de la NASA (nada menos) la hora del evento (inicio 8:24, máximo 8:55 a.m), nos plantamos en un santiamén en la playa de la Malvarrosa, para tener un buen horizonte que otear (son las ventajas de vivir en una ciudad costera). Una vez allí (8:00 a.m.), pudimos comprobar con cierto nerviosismo que una densa franja de nubes cubría dicho horizonte cuando ya se empezaba a notar la luminosidad típica del amanecer (eso sí, se veía el cielo en unos tonos preciosos) (Figura 1).

Figura 1. Amanecer en la playa de la Malvarrosa (8:06 a.m.)

Mientras esperábamos el despeje milagroso de la bóveda celeste, preparamos el material: hay que recordar que el utilizar películas fotográficas veladas (muy habitual en personal que trabaje en laboratorios de biología molecular) o radiografías no es especialmente recomendable, siendo preferible utilizar cristales tintados. En nuestro caso, disponíamos de una serie de vidrios y anteojos de soldador (Figura 2) que traía consigo mi progenitor, el Dr. Litos Senior, con quien ya en otras ocasiones hemos visto eclipses (especialmente notable el caso del eclipse solar total en agosto de 1999, que observamos en todo su esplendor desde la localidad francesa de Reims).

Figura 2. Vidrios tintados de distintas dimensiones y grosores. En concreto, los vidrios circulares llevaban impresa la leyenda "tono 13", y son los que mejor filtraban la luz. Hay que mencionar que las gafas dotan a su portador de un aspecto steampunk altamente molón.

Aunque cada vez había más luz y los primeros rayos atravesaban las nubes, aún no se podía distinguir el disco solar. Para matar el tiempo, y siendo consciente del increíble parecido entre uno de los vidrios tintados y el objeto conocido como T.M.A.-1 (también llamado monolito, sin tener nada que ver con el que suscribe), intenté recrear una de las escenas más famosas de la historia del cine en plan amateur (Figura 3).

Figura 3. El monolito en la Malvarrosa. Casi puede escucharse el Así habló Zaratustra de Strauss.

Y por fin, el cielo se desencapotó (9:00 a.m., aproximadamente). El disco solar, visto a través de los cristales tintados, adquiere una tonalidad verdosa que convierte la escena, ya de por sí fascinante, en algo aún más inquietante (podría haber pasado las fotos a un sencillo blanco y negro, pero he pensado que así molaba más). Para entonces, la silueta lunar ya estaba bien superpuesta con el disco solar, y para cuando se ha despejado del todo y hemos podido obtener alguna instantánea digna, ya estaba cruzando para seguir su camino. En la Figura 4 se muestra la imagen más cercana que he podido obtener con mi simple cámara digital compacta, un trípode de bolsillo y el cristal sujeto con la siempre útil pero poco precisa técnica manual.

Figura 4. No es luna creciente, ni es la sonrisa del gato de Alicia (8:58 a.m.)

El cielo ya estaba completamente despejado durante la fase final del eclipse, de modo que la única secuencia más o menos decente que puedo enseñaros la he compuesto en la que constituye la Figura 5.

Figura 5. Las últimas fases del eclipse (A) 9:22 a.m. (B) 9:27 a.m. (C) 9:36 a.m.

Pues bien, esto es todo lo que este humilde bloguero os puede ofrecer. Evidentemente, habrá numerosísimos posts colgados por ahí con instantáneas aún más sobrecogedoras, pero bueno, quería aportar mi experiencia personal y demostraros que no hace falta mucho más que unos cuantos vidrios y una cámara digital cualquiera para conseguir unas instantáneas marcianas y alucinantes como las que os he mostrado. Eso sí, también se puede observar este fenómeno de manera mucho menos perniciosa para nuestro frágil sistema ocular mediante un sistema de proyección: en nuestro caso, hemos utilizado unos prismáticos y el color blanco de la fiambrera del almuerzo para poder observar el fenómeno de manera indirecta (Figura 6).

Figura 6. Tan simple como concentrar los rayos solares sobre una superficie blanca. El cinematógrafo aplicado a la astronomía. Y encima, parece un robotito majísimo.

En resumen, una experiencia la mar de curiosa. El eclipse solar es un fenómeno poco frecuente, y muchas veces dificil de observar en las ciudades. No ha sido tan espectacular como el eclipse total de sol que tuvimos el privilegio de observar en Reims allá por el 1999; en aquella ocasión, realmente el día se tornó en noche durante unos segundos mágicos en los que un sol completamente negro dominó el cielo. Si en aquella época hubiera sabido lo que era un blog (narices, ¡no sabía casi ni lo que era internet!), menudo post me hubiera salido.

Como despedida, tomo prestada  la secuencia que el amigo Nahum (del interesante blog científico-lúdico Un geólogo en apuros) ha compuesto con sus instantáneas tomadas desde Rojales (Alicante) y subido a youtube (con permiso del autor, por supuesto):