lunes, 30 de julio de 2012

El Metabolismo de los Titanes


De crío, me fascinaban estos extintos animales, ¿a quién no?. Me pasaba horas mirando libros y documentales, preguntándome acerca de ellos y, si algún día correríamos su misma suerte de la mano de un meteorito llamado Armagedón. Quería ser paleontólogo o astrofísico, o las dos cosas. Ahora soy bioquímico,  mis viejos me regalaron un quiminova y un micronova.  Pero no por eso he dejado de preguntarme acerca de estas magníficas bestias. Claro está que he pasado de pensar en términos de: ¿Podría un T-Rex comerse el mulo de mi abuela con carro y todo?... a pensar en términos de transmisión neuronal, biomecánica y tasas metabólicas. Es lo que tienen 25 años de diferencia,  es diferente pero no deja de ser divertido, y más si se trata de participar en el XV Carnaval de Biología alojado esta edicion en Hablando de Ciencia.




 

Es difícil estudiar el metabolismo o la bioquímica de animales cuyos escasos restos no tienen mas química que la de una roca. Pero mucho ha llovido desde que en 1676 Robert Plot describiera el primer fragmento de un fémur de lo que hoy llamamos Megalosaurio, que en 1763 un señor llamado Richard Brookes  clasificó como el inequívoco escroto de un gigante. 

Telita con los cojones del gigante, en qué estaria pensando este señor. (Wiki)



miércoles, 25 de julio de 2012

El "Spider-lab" les desea un feliz verano


De sobra saben los lectores del blog que servidor es un fanático de la narrativa gráfica y el arte secuencial; es decir, de los tebeos de toda la vida, no seamos pedantes. Y en particular, también alguna vez se me ha escapado por aquí la devoción que siento hacia cierto arácnido personaje.

Pues bien: este año uno de mis mejores amiguetes, el Sr. Morris, me hizo un spider-pack de cumpleaños que sin pudor alguno muestro a continuación.


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El pack está formado por una bolsa contenedora, un set de fantásticas pegatinas y un flotador; sí, es un flotador. Sigan leyendo si no lo creen. Además de las arácnidas sorpresas los de mi quinta reconocerán juguetes míticos de nuestra infancia, como el muelle ondamanía y el juguete de agua de enganchar los aros en postes. Ningún doctorado te prepara para esto.

Pues bien, imginarán la ilusión y el jolgorio que invadieron a un servidor al contemplar tamañas maravillas; y evidentemente, no iba a infestar mi hogar con espidermanes en cada rincón. No. Lo primero que me vino a la mente fue personalizar aún más si cabe mi rinconcito de laboratorio.  Y como fruto de esta peregrina idea les muestro en este desenfadado (y estúpido, porqué no decirlo) post el resultado.

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Spiderman vigila el laboratorio con gran celo...

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El juego de pipetas y el cuaderno de laboratorio, piezas clave para cualquier investigador en biología molecular que se precie. Y  además Fosfatín ha encontrado un nuevo amigo. 


Finalmente, quisiera aprovechar este post para dar la bienvenida al periodo estival y vacacional; en un principio pensaba cerrar el chiringuito del todo, pero gracias a los milagros del wi-fi y de la programación de posts, es más que probable que caiga alguna publicación en las próximas semanas. Eso sí, puede que los comentarios, tuits y/o correos estén algo desatendidos, no me lo tengan en cuenta.

Desde ¡Jindetrés, sal! deseamos a todos nuestros lectores un feliz verano, y si se encuentran por alguna playa y/o piscina a un señor adulto y barbudo equipado con un flotador de Spiderman, no se asusten; se tratará seguramente de su vecino y amigo bloguero el Dr. Litos.

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viernes, 20 de julio de 2012

En bata de guerra (I)

 
I. El extraño


Era una tarde de lo más tranquila. La mayoría de la gente había terminado su trabajo hacía un buen rato, pero en un laboratorio de investigación siempre hay algún pobre desdichado al que se le alarga el experimento; desgraciadamente para el joven estudiante, el investigador que se encargaba de enseñarle era el desdichado de la semana.

- Bueno, y ahora por fin, pasamos a la última etapa: después de centrifugar las muestras, aspiramos el sobrenadante y lavamos unas cuantas veces el pellet.

El estudiante no dijo nada, pero su cara debió reflejar el hastío que sentía y el horror que la idea de lavar “unas cuantas veces” le había provocado. El investigador se percató.

- Tranquilo, te enseño cómo hago el primer lavado y te puedes marchar, ¿de acuerdo?

El chico volvió a respirar y sonrió, contestando con un tímido “vale” y poniendo cara de atención para no perder detalle y poder partir cuanto antes. El investigador comenzó la explicación.

lunes, 16 de julio de 2012

Reporteros ¡Jindetrés, sal! (19): ¡Que vienen las suizas!


Queridos lectores, lectoras y lectoros, hoy es una edición muy especial de Reporteros ¡Jindetrés, sal! por un par de razones. Lamento que ese par de razones no sean las que tal vez prometía el título; el cual, por otra parte, reconozco haber utilizado deliberadamente buscando la visita masiva de esa clásica gente que todavía utiliza internet y los blogs para lo que realmente se inventaron: ver tetas y culos. Tampoco se me puede tachar de mentiroso, pues aunque sea en segundo plano se puede observar que la sobrecogedora instantánea de que disfrutaremos hoy ostenta la presencia de cuerpos serranos mostrando sus suizas carnes en paños menores.

El primer motivo por el que esta edición es especial es porque realmente es la primera ocasión en que un visitante asiduo del blog, sin ningún tipo de parentesco o relación amistoso-laboral con el que suscribe, ha tenido la amabilidad de retratarse para la ocasión. Nada más y nada menos que la caca azul más cascarrabias, floydiana, bicicrítica e indignada de la egoblofecalidad. Y del atleti. Se trata de @eulez, regente del muy recomendable blog Las Historias Eulerianas, colaborador de la mítica revista Quanto, dibujante-chorra y uno de los primeros inquilinos de la sección de comentarios de esta lúdica casa. Aquí tenéis la prueba del delito, en la playa de St. Sulpice en Lausanne, Suiza:

ReporteroEulez
Pinchando la foto se podrá apreciar, gracias al aumento de tamaño, los prometidos cuerpos esculturales y detrás de ellos los Alpes franceses, nada menos.

La foto es obra de la también colega virtual @juliacgs, traductora, bloguera y fotógrafa que tiene la suerte o la desgracia de acompañar a nuestra azulada caca en sus viajes. Por si el detalle de la foto no fuese bastante de agradecer, el amigo eulez se ha currado además un "cartel tipo" listo para imprimir y me lo ha obsequiado amablemente para que lo cuelgue en la página resumen de la sección, posibilitando que cualquier lector viajero tenga la posibilidad de hacer una cómoda y rápida impresión y así contribuir a esta ya clásica, mítica, internacional iniciativa que lleva a nuestro blog más allá de las  fronteras de la mediocridad y estulticia imperantes en la red.


CartelReporterosJindetresTipo
El cartelito de marras. Pinchad aquí para descargarlo en pdf, listo para llevar e imprimir.


No me queda sino agradecer la elaborada contribución de nuestros últimos corresponsales, e instar a la ciudadanía a seguir su ejemplo. Hombre ya.



jueves, 12 de julio de 2012

Averías en el sistema

- Hola, ¿mantenimiento? Mira, es que llamaba porque la lámpara del microscopio del segundo piso se ha fundido, era para ver si teníais de repuesto.

- No no, perdona es que no soy de mantenimiento, estaba aquí en el despacho buscándolos y he cogido el teléfono cuando ha sonado.

- Ah, ya veo... ¿los buscabas por lo del microscopio?

- Qué va, yo venía porque el transiluminador de nuestra planta no pirula.

- ¡No jorobes! Yo iba a subir a hacerle una foto a un gel ahora enseguida porque el de nuestra planta tiene la luz ultravioleta estropeada.

- Pues mira, si quieres vamos los dos con nuestros geles al de la cuarta planta, que creo que es el único que funciona.

- Vale venga, total no puedo mirar las placas de cultivos sin microscopio... ahora paso por tu laboratorio.

lunes, 9 de julio de 2012

Crónicas del Reino de Sal (II)

CAPÍTULO 2

Preguntas en el camino


El sol brillaba intensamente aquella mañana, la cuarta desde que abandonaran la aldea. Aunque a decir verdad, lo que dejaron atrás no podía siquiera llamarse “aldea”: era más bien un montón de casas en ruinas, cenizas y cadáveres enterrados. Habían sido tres días tan grises como el momento que enmarcaban, con un cielo cubierto de nubes y un sol que parecía no atreverse a incurrir en este nuevo y desolado mundo, otrora verde y lleno de vida. Bam llegó a pensar que tal vez nunca saldría de nuevo, que el sol era exclusivo de las épocas buenas, y un lugar tan desgraciado como el que había resultado ser su aldea no merecía ser bañado por sus rayos. Ahora, a tres días de distancia, el sol salía de nuevo y se sintió tentado de encontrar una explicación a su repentina aparición: ¿se avecinaban momentos más afortunados? ¿la distancia desde aquel lugar de muerte y destrucción significaba algo? En otra época, se hubiera lanzado sin dudarlo a abrazar estos pensamientos, pero ahora todo había cambiado. Desde que cabalgaba al lado del Caballero de la Bata Blanca, tenía la impresión de que la intuición no bastaba para sacar según qué conclusiones. Todavía no entendía muy bien el porqué de esta certeza, pero estaba dispuesto a averiguarlo. Y para ello, no dejaría de preguntar una y otra vez, aunque eso le costase el abandono a su suerte en la inmensa llanura.

jueves, 5 de julio de 2012

Ceremonia de clausura de la XVI Edición del Carnaval de Química

En realidad no hay nada de ceremonioso en este post, pero como estamos en época pre-olímpica he pensado que sonaría más imponente llamarlo así. La cuestión es que hoy concluye la XVI Edición del Carnaval de Química que hemos tenido el honor de acoger en esta científico-lúdica casa, y os traigo la recopilación de las entradas participantes, anuncio el siguiente anfitrión y ale, a descansar con la tranquilidad del deber cumplido.



Han sido 34 las entradas participantes procedentes de 20 blogs distintos, nada menos, así que puede considerarse un auténtico éxito. Algunos autores han participado con múltiples entradas; otros, puntualmente. Algunos se han estrenado en el Carnaval de Química, incluso en la divulgación en general, lo cual no deja de ser un buen síntoma porque al final por aquí parece que siempre somos los mismos contando los mismos rollos. El tema propuesto, "las pequeñas diferencias", no ha sido seguido en demasía; culpa mía por ser tan rebuscado; no obstante algunos han aceptado el reto valientemente, así que encontraréis en el listado final múltiples ejemplos de pequeñas diferencias químicas con implicaciones de gran relevancia. Incluso hay quien ha recogido el testigo tarantiniano, echad un ojo a las entradas si queréis descubrir jugosas sorpresas. 

Pero como sé que hay lectores bastante vaguetes, antes de pasar a listar las entradas participantes anunciaré el siguiente anfitrión para la próxima edición. Repasando la lista de anteriores participantes, comprobé que a pesar de encontrar múltiples ambientes y autores de carácter biológico, químico, astronómico y un largo etcétera, no encontré ninguno de ambiente geológico. "¡Pardiez! - me dije - ¡Esta afrenta no puede quedar así!". La química y la geología están ligadísimas, ¿cómo es posible que no haya habido un carnaval de química en un blog geológico? Así que contacté con mi viejo blogoconocido Nahum Chazarra, geobloguero cuyo espacio me conquistó en su momento tras leer una alucinante Oda a un pliegue. Con el tiempo, además, hemos terminado compartiendo colaboración tanto en Journal of Feelsynapsis como en Hablando de CienciaEl amigo Nahum aceptó encantado el reto, así que a partir de mañana día 6 de julio podéis seguir la XVII Edición del Carnaval de Química en Un geólogo en apuros. Allí os quiero ver a todos, publicando como locos.

Cumplida la misión de pasar el testigo, paso a publicar las entradas participantes. Me hubiera gustado hacer como en la anterior ocasión que alojé un Carnaval, y comentar todas y cada una de las entradas. Lamentablemente en esta ocasión me va a ser imposible, son demasiadas y yo voy demasiado de cráneo intentando desentrañar los misterios moleculares de la vida de día y blogueando de noche; podría haberlas ido comentando según llegaban, por supuesto, pero entonces yo no sería yo y probablemente si supiera hacer ese tipo de cosas hubiera sacado mejores notas a lo largo de toda mi vida. Lo sé, soy una vergüenza para la blogocosa; pero es lo que hay, si queréis leer vuestra ración de chorradas semanales, tenéis que apechugar con esto.

Y ya me callo. Ahí van las entradas:


7) Diario de a bordo de un hígado estresado, por Mª Jesús en Vendo mi cuerpo por ser delgad@
8) Pequeñas diferencias en sonoquímicapor Ununcuadio Uuq en World erlenmeyer
9) El control de la salud en el futuro: humanos "sensóricos", por Daniel Martín Yerga   en Curiosidades de un químico soñador
10) Grasas trans y biotecnología de lípidos, por JM Mulet en Los productos naturales, ¡vaya timo!
11) AGUA, sutileza para la vidapor Banchsinger en ¡Jindetrés, sal!
12) ¿Por qué nos emborrachamos? La Química respondepor Luis Moreno Martínez en Hablando de Ciencia
13) La economía de los electrones. La química del boropor Luis Moreno Martínez en El cuaderno de Calpurnia Tate
14) Visita al oculistapor Ununcuadio Uuq en World erlenmeyer
15) Matemáticas y química: una relación necesaria, por Bernardo Herradón García en Educación Química
16) La verdadera historia de Actimel (II), por José Manuel López Nicolás en Scientia
17) Predicción de desastres naturales, por Ununcuadio Uuq en World erlenmeyer
18) Cómo usar uranio para saber si un neandertal pintó en una cueva,  por César Tomé en Amazings  y en Experientia Docet 
19) La caída de Aragorn, el ácido linoleico encapsulado por un anillo de glucosapor José Manuel López Nicolás en Scientia
20) Grasa mechero, por Mª Jesús en Vendo mi cuerpo por ser delgad@
21) Electrosíntesispor Ununcuadio Uuq en World erlenmeyer
24) Cuando Marie Curie visitó Murcia, por Daniel Torregrosa en Ese Punto Azul Pálido
25) Mamá tengo controlado el pH, pero llama al 112, por Ruth Císcar en High Ability Dimension
26) El fosfato marca la diferencia, por Dr. Litos en Hablando de Ciencia 
27) Aditivos alimentarios: lo que no sabías de ellos, por Míriam Ruiz en La Fila De Atrás
28) Arseniato por compasión, por Dr. Litos en ¡Jindetrés, sal!
29) Epigenética versus genética: "Te reto, te reto dos veces", por Consuela en Con la suela en los talones
30) Las macromoléculas de Hermann Staudingerpor Daniel Torregrosa en Ese Punto Azul Pálido
31) Una visión rápida de las energías renovables,  por Ununcuadio Uuq en World erlenmeyer
32) El extraño caso del bebé azul, por Mª Jesús en Vendo mi cuerpo por ser delgad@
33) Tamices moleculares que no dejan pasar lo más pequeño, por flagellum en Flagellum. Impulsando la comprensión de la Ciencia.
34) Balones de futbol moleculares: los fulerenos, en Quimitube

Gracias una vez más por semejante nivelazo que le habéis dado al carnaval. Ha sido un placer organizarlo y leer vuestras entradas.

Y no lo olvidéis: a partir de mañana tenéis una cita con un geólogo en apuros.

¡¡Que no pare la fiesta!!

NOTA: Dada mi naturaleza magnánima y noble, admitiré cualquier entrada enviada durante el día de hoy y la añadiré a la lista final.

lunes, 2 de julio de 2012

Cenizas

A pesar de la luminosidad del cielo, podía mirarse al horizonte sin demasiada molestia. Aquella luz era difusa, anaranjada, amortiguada por una capa de espesas nubes. No dañaba a los ojos por su intensidad. Pero sí por lo que iluminaba. El paisaje bajo aquel cielo naranja estaba teñido de tonos rojizos, como si correspondiese a un atardecer en alguna calurosa región del trópico. Pero no era por la tarde, ni se encontraba en el trópico. Aunque sí hacía calor: se pasó la mano por la frente, arrastrando las gotas de sudor. Notó un roce extraño, y al mirar su mano la vio gris. Levantó la vista de nuevo y siguió, con el ánimo vacío, la columna de humo y cenizas que se hundía en aquel horizonte del color del fuego. Las copas de los árboles que aún perfilaban los montes parecían caer hacia el humo, como si un agujero negro imposible de burlar los tragase sin piedad. Intentó no pensar en lo que había al otro lado de aquel horizonte ardiente, pero era imposible. Sin duda era lo mismo que había presenciado durante los últimos días en tantos kilómetros a la redonda: un lecho de tierra y rocas carbonizadas, del que surgían los negros esqueletos de otrora hermosos pinos, alcornoques, olivos. Un vacío de vida vegetal y animal, un silencio muerto que resonaba en los oídos casi tanto como el crepitar de las llamas que aún seguían encendidas, incombustibles y más vivas que el bosque que habían devorado.

Tragó saliva y descendió el montículo desde el que había estado observando en silencio. Y mientras lo hacía, las cenizas de su rostro se vieron arrastradas de nuevo, esta vez por las lágrimas que se deslizaban por sus mejillas.

***

Lamentablemente este corto relato está inspirado en hecho reales, cuyo progreso se puede seguir en algunos de los enlaces que presento a continuación:

Los dos fuegos declarados en la comunidad afectan ya a unas 50.000 hectáreas
- Otras noticias de primera mano en la página de información de la Hoya de Buñol en Hoy1click.es
- Wiki para centralizar teléfonos de información, centros de ayuda y recursos: http://ardevalencia.wikidot.com/

ACTUALIZACIÓN:

El fuego sigue activo pero el viento de levante puede facilitar su control