Con los nuevos plásmidos Ubik, ¡sus ligaciones saldrán a la primera!

¿Qué es un plásmido? ¿De dónde sale el nombre de Ubik? ¿Se puede ligar en el laboratorio? ¿Se le ha ido a Dr. Litos definitivamente la pinza? Todas estas preguntas pueden surgir tras leer el título de este demencial post. Claro que algún lector espabiladete que haya leído la obra Ubik, de Philip K. Dick (primera pregunta respondida) ya se imaginará por dónde van los tiros. Bien, de todos modos, vamos a desconcertarlos un poco más porque antes de seguir respondiendo nos vamos a dar un garbeo por Rapture.

Bienvenidos a Rapture (fuente)

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Diario de curso de experimentación animal (II)

Continuamos con la crónica del curso de formación para el personal responsable del diseño y dirección de procedimientos experimentales con animales (aquí la primera parte). Como prueba de la veracidad de los hechos relatados, las figuras se presentan en su formato original, directamente escaneadas de la libreta de anotaciones del curso. El autor no se responsabiliza de la cutrez inherente a este sistema de publicación de imágenes.

 

DÍA 2

15:00 - Las clases transcurren sin mayores incidentes; se nos habla de modelos animales de distinta procedencia filogenética, aunque siguen ganando por goleada los ratones como modelo experimental preferente. En esta línea, registro algún dato interesante, como que los ratones al nacer son ciegos, sordos y carecen de pelos (ver Figura 1).

Figura 1

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JoF #3 y la llegada de... ¡Bataman!

- ¡Recién salido oiga, divulgación de la güena! ¡La revista que gusta a becarios, técnicos de laboratorio, biólogos de campo y genetistas de bancada por igual! ¡Fresquita la traigo oiga!

-Perdone ¿le importaría gritar un poco menos? Está usted asustando a los niños.

- Lo siento señora, es que la emoción de la ciencia me embarga.

- Además, ¿qué es eso que anuncia a voz en grito? ¿una revista?

- Así es señora mía, la revista de divulgación online gratuita y en castellano más dicharachera, Journal of Feelsynapsis

- ¿Churnal quéééé??

- Ya, bueno, el título es en inglés pero de verdad, que por dentro está en castellano, ya lo verá.

- Y además tampoco entiendo, si es online, ¿qué narices anda anunciando usted aquí a bombo y platillo? Pensaba que estaba repartiendo ejemplares.

- Ya, pero es que como no hay edición impresa, pues lo anunciamos en este blog científico-lúdico, pero echando mano de la vieja técnica de gritos en las calles. Cosas de interné señora, ¡que no está usted al día!

- Vale vale, tampoco se ensañe. Y dígame, ¿qué trae de bueno la revista de marras?

- Uy ya verá, multitud de cosas: un  artículo especial "Año Internacional de la Química", los secretos de uno de los virus más misteriosos, un reportaje sobre el acontecimiento #MurciaDivulga, una entrevista a un gran divulgador de la naturaleza,  Hitos científicos del 2011... entre otras muchas cosas. Además de las secciones habituales "Mujeres de Ciencia" y "JoF en las aulas", por supuesto. Y ya que veo que tiene usted críos, le diré que el artículo "Cambios de Sexo. Buscando a Nemo es un bulo" hará las delicias de los peques.

- No sé yo, eso de “cambios de sexo” no me suena demasiado bien… ¿y cuántos números lleva ya la cosa esta?

- Este es el tercero. Y si el primero y el segundo fueron a su vez incrementando el nivel de sorpresas y colaboradores, en este ya se lleva la palma: ¡hasta trae un tebeo y todo!

- ¿Un tebeo? ¿En una revista de divulgación? Eso sí que no hay por dónde cogerlo.

- ¡Qué va señora, todo lo contrario! La mejor forma de explicar la ciencia, el trabajo de los científicos y la utilidad del pensamiento crítico y racional en nuestra sociedad, es utilizar metáforas, ejemplos, estrategias divertidas que puedan llegar al gran público.

- ¿Y de qué va el tebeo?

- Esperaba que me lo preguntara. Se trata de una nueva innovación en el género superheroico, un héroe sin igual, un justiciero nacido del poder de la ciencia: ¡BATAMAN!

- Ah ya, el hombre murciélago…

- No señora, BatAman... ¡hombre bata, en todo caso!

- Pues vaya chorrada de nombre. Un héroe con bata…qué sinsentido.

- De eso nada, tiene todo el sentido del mundo; ¡un héroe de bata y de bota! Es la personificación de cualquier científico, sea de la rama que sea. Además mire, puede encontrar el origen de este personaje visitando este enlace donde podrá ver la primera encarnación preliminar del concepto del héroe, y luego este otro más reciente, donde se presentó al héroe involucrado en la más rabiosa actualidad del momento. Y por si esto fuera poco, mire qué adelanto en exclusiva le ofrezco:

- Sí sí vale, ya lo veo, un monigote raruno. ¿Y el que dibuja estas tontadas no tiene otra manera mejor de pasar el rato?

- Pues señora, el autor es también redactor de la revista: en el primer número publicó un artículo sobre las enfermedades raras, por cierto que el pasado día 29 fue el día mundial. Y en el segundo, habló de transducción de señales intracelulares. Para este número, en vez de artículo, ha presentado la historieta.

- Ya vamos, que le daba pereza escribir otro artículo de esos, ¿no?

- Básicamente, sí.

- Bueno, pues ya que es gratis, le echaré un vistazo al llegar a casa.

- Hágalo señora, no se arrepentirá. Gracias por su tiempo.

- De nada hombre, ale, mucha suerte con eso de hacer la ciencia divertida, que no me suena a tarea fácil.

- Mami, yo quiero el tebeo.

- Anda calla niño, y tira p’al colegio.

ENLACES:

- Enlace a la revista (versión online)
- Descarga directa en pdf de alta calidad (recomendable para leer a Bataman en todo su esplendor)
- Descarga directa en pdf para dispositivos móviles
- La historieta de Bataman

Sed de enzimas

Mientras me encontraba en aquella precaria situación, agarrado a dos histidinas ajenas y con serio peligro de sufrir una severa oxidación, me pregunté como tantas otras veces con anterioridad qué narices tenía en mente cuando decidí que dedicarse a la investigación intracelular podía ser algo divertido. Y como tantas otras veces, de nuevo vi pasar ante mí un resumen de todos los acontecimientos que me habían llevado hasta ese punto.

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Terminator V: ¿Para qué matar a John Connor pudiendo matar a Newton?

Sí, el titulo es una gilipollez (pero no se me ha ocurrido otro) y la respuesta es obvia: si matas a Newton, a tomar por culo el mundo tal y como lo conocemos... probablemente empezando por las avanzadísimas máquinas de guerra, computerizadas y guiadas por satélites. Vamos, que para ser Terminator con la IA más puntera serías mu tonto...

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Hola, ¿está Dística? (2): anumerismo y engañifas

Como tantas otras cosas relacionadas con la ciencia - aunque tú, lector acienciado no lo creas - la estadística es una herramienta muy valiosa que te puede ayudar a entender mejor el mundo en el que vives. En la anterior entrega de este serial estadístico pudimos comprobar cómo en el seno mismo de la comunidad científica se presta a veces menos atención de la requerida al análisis estadístico de los datos; no sólo eso, sino que se tiende a mirar los experimentos desde una perspectiva subjetiva, obviando la poderosa herramienta que constituye la estadística matemática para proporcionar objetividad.

¿Qué sucede en el resto del mundo, ese que se oculta ahí, fuera del laboratorio? Pues que el desconocimiento de la importancia de la estadística hace que a menudo la masa de gente sea manipulable y supersticiosa. Al igual que en el caso anterior, no se trata del conocimiento en detalle de la estadística, sino de saber valorar la necesidad de disponer de un método capaz de detectar percepciones subjetivas, conocer el valor de las experiencias repetidas, de intuir la importancia del tamaño muestral en cualquier tipo de observación. Vamos, que no hace falta ser un genio de las matemáticas, ni siquiera saber lo que es una t-student o una campana de Gauss: sencillamente sería útil que la mayoría de la gente fuera consciente de que no se puede afirmar nada categóricamente basándose en hechos aislados, en casos individuales o en afirmaciones subjetivas sin sustentación basada en datos medibles, reproducibles y contrastables. Esto vale tanto para elegir dónde comprar tu boleto de lotería, como para evitar que te tomen el pelo los charlatanes, o para darse cuenta de que para averiguar si un tratamiento de salud es efectivo no basta con saber que a alguien "le ha funcionado". Sí amigos, no suelo meterme a menudo en este terreno pantanoso, pero no perderíamos tanto tiempo hablando de homeopatía y demás terapias alternativas si existiese una conciencia colectiva de que para afirmar si algo está produciendo un efecto no basta con preguntarle a quien lo toma si le está sentando bien.

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¿Necesitamos un héroe?

Esta mini-historieta ha sido una improvisación surgida, cómo no, a raíz de los tristes sucesos acontecidos estos últimos días en Valencia. Desde su inicio, se ha discutido mucho y no voy a aportar nada nuevo. Pero quisiera repetir lo que ya quise manifestar en otro momento parecido, y es sencillamente lo repulsivo que me parece el ataque de alguien sobre un oponente desarmado. Más repulsivo aún me parece, sin embargo, la aceptación sumisa de estos hechos por la sociedad, la carencia de petición de responsabilidades y en definitiva, la falta de reacción o síntomas de cambio en esta forma de solucionar conflictos futuros por parte de la clase política.

Sólo espero que realmente no necesitemos un héroe, y podamos seguir soñando con un mundo mejor. Por lo pronto, no resignarse y seguir mostrando nuestro inconformismo con cualquier tipo de negligencia e irresponsabilidad en aquellos que "velan" por nuestra seguridad y bienestar, puede ser un camino.

En un tono  más amable, sirva también la historieta para introducir a un personaje que tuvo una aparición preliminar por estas páginas, pero que verá su primera aventura oficial publicada próximamente (¡muy próximamente!) en las páginas del número 3 de la revista Journal of Feelsynapsis. 

Y tranquilos, que esa aventura estará mejor dibujada. Es lo que tiene la rabieta del momento.

Poesía de Poyata

Siguiendo la lógica más pura, la que debe caracterizar al buen científico, podríamos decir:

La poesía es Arte
El arte es belleza
La naturaleza es belleza
La naturaleza es química, física, bioquímica y matemática

Por tanto: La química, física, bioquímica y matemática... son Poesía

Así que, como el movimiento se demuestra andando, sin mas preámbulos, os pido, os conjuro... os reto a que, blandiendo el teclado cual pluma de poeta os unáis a mi para hacer de la ciencia, poesía y de la poesía, ciencia. En forma de lo que os venga en gana: Pareados, tercetos, cuartetos, redondillas, serventesios, hipérboles ... vamos lo que os rote.

Y repitiendo lo que ya he dicho en twitter como si del 1,2,3 se tratase, empezaré yo la que espero se convierta una recopilación de poesía científica:

 Ayyy hija mía, si yo fuere romántico 

el proteasoma sería ribosoma, 

y el ribosoma, proteasoma...

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Con factores de transcripción y helicasas

no transcriben sino vuelan las DNA polimerasas