sábado, 18 de diciembre de 2010

Batablanca - Capítulo 8: Extraños en un microtúbulo

ANTERIORMENTE EN BATABLANCA: Una vez pipeteado hasta el eppendorf suspendido en la noria, Batablanca se encuentra con que Pistuno ha sido aniquilado por el mismísimo Jindetrés, que se le presenta allí mismo. Jindetrés resulta ser un antiguo compañero que traicionó a nuestro héroe y desapareció, siendo dado por muerto y reapareciendo bajo esta nueva identidad. Le pide a Batablanca que deje de intentar atraparle y se una a él en su secreta misión, pero nuestro héroe se niega. Jindetrés, iracundo, se decide a acabar con Batablanca, pero un repentino y vigoroso temblor del eppendorf provoca la huida del malhechor. Antes de poder ponerse a salvo, Batablanca es golpeado súbitamente y se desvanece (Capitulo 4: "Ni tú ni yo somos héroes"). Horas después, despierta en lugar seguro, para descubrir que su salvador había sido nada más y nada menos que Malina. Antigua amante y motivo de discordia entre Batablanca y su anterior compañero, Malina dice seguir sintiendo algo hacia Batablanca, y justifica el haberle abandonado como una forma de protección motivada por la reaparición de Jindetrés y sus amenazas. Incapaz de decidir si puede fiarse de ella, Batablanca se ve arrastrado de nuevo a los brazos de la arrebatadora proteína (Capitulo 5: Protéine fatale). Más tarde, reunido con Bam en la taberna de Sac, Batablanca cuenta cómo su antiguo compañero de misiones intracelulares, Exbauno, perdió los estribos cuando Batablanca se enamoró de Malina. La seductora proteína había interferido entre los dos compañeros, y el inestable triángulo acabó con una pelea entre Batablanca y Exbauno, que fue equívocamente dado por muerto.  En realidad, Malina se vio obligada a ocultar que Exbauno seguía vivo (bajo la nueva identidad de "Jindetrés") por temor a las represalias de éste. Las revelaciones terminan con Batablanca afirmando que sólo pueden encontrar a Jindetrés si se fían de Malina, que les promete llevarles hasta él (Capítulo 6: Copas, revelaciones, y un desafío). Nuestros héroes son pipeteados en una transfección, y consiguen entrar en la célula gracias a la ayuda de JAK, un viejo colaborador de Batablanca. Sin embargo, su entrada no pasa desapercibida y una repentina activación del receptor, con la subsiguiente cascada de fosforilaciones, está a punto de acabar con ellos (Capítulo 7: Buscando a JAK).

Llevábamos un rato acoplados a las dineínas, viajando a velocidad constante por el citoesqueleto. A nuestra espalda, las consecuencias de la cascada se perdían en la distancia. El resplandor de las fosforilaciones se diluía en el citosol, avanzando hacia el núcleo, que todavía se hallaba lejos. Viajábamos en silencio, sumidos en nuestros pensamientos. También nos adentrábamos en la célula, pero no teníamos muy claro dónde deberíamos bajarnos y empezar a buscar. Me giré y observé, con disimulo, a Malina. Se hallaba cabizbaja. Me pregunté si se habría dado cuenta de que, una vez más, me la estaba jugando por confiar en ella. El reciente accidente atravesando el canal de membrana no había sido intencionado, pero de haber acabado de otra manera, ella nunca se lo hubiera perdonado. Bueno, al menos esto es lo que yo quería pensar que la atormentaba. Volví la mirada al frente, intentando decidir nuestro siguiente paso.

Pero evidentemente, no iba a ser yo quien tomase esa decisión. Un grito desgarrado me sacó de mis pensamientos.

viernes, 10 de diciembre de 2010

Última hora: los científicos la lían parda

- Buenas tardes, les habla Teresa Takanawa transmitiendo en directo desde el Instituto de Investigaciones Biomédicas de Carabanchel Alto, donde los investigadores llevan acampados desde hace días en protesta por los recortes en investigación anunciados por el Gobierno para el próximo año. Hemos tenido acceso al perímetro de seguridad levantado por los Geos, y como pueden ver tras de mí la columna de humo producida por la quema de varios contenedores impide ver claramente qué es lo que sucede. La situación es crítica y hay rumores de que el Gobierno puede estar a punto de autorizar la entrada del ejército. Con nosotros se encuentra el responsbale del recientemente creado Ministerio de Investigación y Pipeteos, don Leocadio Gómez Petri, que ha actuado como intermediario entre las autoridades y el colectivo de investigadores atrincherados. Señor Petri, ¿puede describirnos cuál es la situación en estos momentos?

viernes, 3 de diciembre de 2010

Reporteros ¡Jindetrés, sal! (12): Los investigadores de terracota y el género wuxia

Desde el lejano oriente nos llega una nueva contribución para nuestra colección de sobrecogedoras instantáneas alrededor del globo. De nuevo de la mano de la Primasa y el Raulómero, y repitiendo en el gigantesco país de China (con el que se inauguró esta sección, no lo olvidemos), esta vez el nombre de nuestro rinconcito científico-lúdico se muestra nada más y nada menos que acompañado de los famosísimos guerreros de terracota de Xi'an.

Aquí podría acabar el post, mostrando las fotos mandadas con tanto cariño por nuestros queridos colaboradores. Pero no, últimamente me da por ver el lado cinéfilo de la vida y he decidido ampliar el post para comparar estas fotos con una de mis películas favoritas de los últimos años. Podría haberme acordado de El último emperador, de Bertolucci (que fue rodada en este mismo palacio); evidentemente, la cosa es algo más rebuscada.



La Primasa inmortaliza nuestro blog a la entrada de la Ciudad Prohibida.

jueves, 2 de diciembre de 2010

Arsénico: ¿Dónde está la frontera de la vida?

Mañana sale en Science (en la edición impresa), sí, mañana se publicará en esta publicación científica periódica de importancia mundial, otra patada a la a los axiomas vigentes de la biología, bioquímica etc... lo que ayer era imposible, ahora, simplemente es. Una bacteria que vive en el lago hipersalino Mono (California), por tanto Halófila (acostumbrada al extremismo vital), es capaz, además, de vivir a concentraciones exorbitantes de Arsénico (uno de los venenos metabólicos mas potentes encontrados en la naturaleza), y adicionalmente, en ausencia de fosfato, usa arsénico para reemplazarlo. El fosfato es (...era) un elemento imprescindible para la vida, que forma parte imprescindible de proteínas, lípidos, y sobretodo del material hereditario (ADN y ARN). El fosfato, uno de los pilares maestros de la química de la vida junto con el carbono, el oxigeno, el azufre, el nitrógeno y el hidrógeno... acaba de caer.
Esperaremos a leer el artículo publicado de la mano de la Dra. Felisa Wolfe-Simon, para indagar más en profundidad en este tema bio-químico-astro-bacteriano. Aunque, hagamos notar que hoy se hace posible lo que sólo algunos locos afirmaron y algunos genios de la literatura y de la ciencia ficción se atrevieron a escribir ( "Los propios dioses", Isaac Asimov), hoy se abre una puerta a un tipo de vida no basada en los axiomas planteados por nuestra ciencia... que al fin y al cabo es tan falible como nosotros. Hete aquí un ejemplo maestro de para qué sirve la ciencia básica, ahora que los poderosos meten la tijera en los fondos de I+D todavía más... menos mal que Newton era medio rico, porque sin su ley de la gravitación universal no hubiéramos levanto un palmo del suelo...
Y entre tanto alboroto nuestro amigo Fosfatín, se encuentra un poco intranquilo... pensando que igual lo dejamos de necesitar... tranquilo Fosfatín, la vida normal en la tierra, si ti no es nada...

martes, 30 de noviembre de 2010

Con todos ustedes, ¡la Dra. MINSIX!

Se habla mucho, en general, de lo mal que está el mundillo de la investigación; de lo sufrido que es dedicarse a este campo, de las pocas satisfacciones que produce, de lo injusto que es a veces dedicar tanto tiempo y esfuerzo a algo que no se materializa en un beneficio ni económico, ni material (al menos a corto plazo... bueno, económico nunca, la verdad). Sin embargo, hay otros momentos en los que queda constancia de que este trabajo es vocacional, y como todo aquello que se vive con el corazón, puede producir sensaciones gratificantes. Uno de estos momentos, en términos generales, suele ser el de la lectura de la tesis doctoral. Aprovechando la recientísima entrada de nuestra compañera MINSIX al club de los doctores, he decidido escribir unas líneas en torno a este momento que en nuestro país se vive de manera tan intensa como estrafalaria, más parecida a un auténtico bodorrio que un mero trámite académico.

Simbólica representación de la infatigable MINSIX, 
vista a través de la perturbada mente de un servidor.

jueves, 25 de noviembre de 2010

Vida Extrema II


En la prensa del mes pasado pudimos leer algunas noticias como las que se describen a continuación:
- El estudio genético al que ha sido sometido Ozzy Osbourne (El incombustible príncipe de las tinieblas líder de Black Sabbath), porque nadie se explica porqué este tío, que se ha metido todo lo que un ser humano se puede meter durante 40 años (nació en el 48), está como un toro. Nada que ver bioquímicamente hablando, con Jim Morrison, Kurt Cobain, Janis Joplin y Jimi Hendrix... que a los 10 o 15 capitularon.
-La retirada definitiva del atletismo por lesión de rodilla de Haile Gebreselassie, el hombre mas rápido de la larga distancia Olímpica, con el permiso de Fidípides (Atenas 530 aC–490 AC).
-El estreno de la película “127 hours” (que cuenta la hazaña, locura o dios sabrá cómo llamarla, de Aron Raslton (1975, Indiana), un aventurero que en 2003 decidió ir, solo y sin avisar de su paradero, al Blue John Canyon en Utah y tras un desprendimiento y 5 días sin comida y el agua agotada, decidió liberarse de la roca que lo atrapaba cortándose el brazo con una Navaja Suiza (previa rotura, por palanca, de los huesos que le quedaban íntegros).
Después de leer estas noticias, a mí me surgen preguntas...
¿Que tiene que ver Gebreselassie con Black Sabbath?
¿Se comería Ozzy el brazo de Aron, (ya se comió una paloma viva)?
¿Cuál es límite físico del ser Humano?

viernes, 19 de noviembre de 2010

Paciencia, humor, dolores, por Leda

Tengo el honor de presentaros una contribución especial que nos ha mandado la compañera Leda (cuyo arte pudimos apreciar hace tiempo en esta otra entrada): se trata de una historieta en una página, donde se resumen con magistral sencillez todas las etapas por las que pasamos durante el trance llamado "tesis". 

Sin más dilación, os dejo con el sencillo y elegante trazo de esta genuina cienciartista:



domingo, 14 de noviembre de 2010

Avatares misteriosos (II): Montañas flotantes y mamporros en 3D

En la entrada anterior hablamos de una de las primeras películas que avisaban del peligro de perder nuestra humanidad y nuestro futuro al mismo tiempo que los recursos naturales de nuestro planeta; en el camino, conocimos naves espaciales precursoras de la Nostromo o los antepasados algo más torpones de R2D2 y WALLE. Eran los años 70 y la gente, podemos imaginar, saldría del cine pensando o bien que les acababan de contar una patochada tremendista, o bien corriendo a su casa a plantar un árbol, llenos de remordimientos.

Demos un salto en el tiempo y encontrémonos, de súbito, en una gigantesca sala de cine atiborrada de altavoces, una pantalla de dimensiones increíbles y un patio de butacas lleno de personajes ataviados con ridículas gafas: se apagan las luces, comienza el sonido atronador, y los logos de las productoras salen de la pantalla en un impresionante efecto estereoscópico. En las butacas, podemos encontrar una varipointa colección de individuos (luciendo todos ellos unos incómodos anteojos de dos kilos); aunque algunos parecen sacados de las mismas comunidades hippies que llenarían las salas de exhibixión de Naves Misteriosas treinta años atrás, sus ideales distan de ser los mismos. Aunque todos los presentes en la sala son conscientes del problema que supone la deforestación de grandes zonas del planeta y algo tal vez más grave conocido como "cambio climático", se han desplazado en flamantes automóviles y han comprado antes de entrar una gran cantidad de productos con alto contenido calórico, que además constituirán una gran cantidad de residuos poco reutilizables cuando termine la proyección. Saben que van a ver una película de ciencia ficción, supuestamente una que les va a mostrar algo que nunca  han visto antes. Se llama Avatar, y llega dispuesta a golpear sus sentidos en todas direcciones (x,y,z).

No he podido resistirme a colocar al avatar de Peter Griffin


lunes, 8 de noviembre de 2010

Avatares misteriosos (I): Bosques en peceras y robots de cartón piedra

Esta entrada nace a raíz del visionado de la película Naves misteriosas (Silent Running en su versión original, bastante más sugerente y molón). Pese a no estar a la altura - cinematográficamente hablando - de títulos como 2001: Odisea en el espacio, Alien o Blade Runner (algún día tendré que ponerme a largar sobre estas tres joyas), se suele considerar al mismo nivel en términos de influencia en films posteriores y en el nivel de innovación que produjo en su momento. La mayor pega que ofrece es que, al contrario de las obras citadas más arrriba, esta película no ha envejecido tan bien. Nada bien, de hecho. Aunque comentaremos algunos detalles al respecto de su diseño de producción y sus efectos visuales, la "chicha" de la disertación va a centrarse en el argumento del film. La película es recordada especialmente como uno de los primeros alegatos ecologistas del cine, y en ese sentido, la misma contextualización extrema en la época de su realización que ha hecho que envejezca tan mal nos va a permitir analizar cómo ha cambiado nuestra sociedad al respecto del concepto de ecología y medio ambiente. Puede que alguno haya caído ya en que una película de reciente estreno y gran impacto mediático transmite  también un mensaje explícitamente ecologista: sí, efectivamente, se trata de Avatar, la última hipérbole futurística del director James Cameron. Lo cual brinda una oportunidad perfecta para hablar de ambas películas y reflexionar un poco acerca del cine de ciencia ficción y su influencia en la sociedad (y viceversa), y como aquí el que suscribe es dado a superenrrollarse cual hélice de ADN, he decidido hacerlo por partes. Así que para saber qué pueden tener en común estas películas separadas por 38 años de edad  y un abismo tecnológico,  tendréis que esperar a la siguiente entrada; mientras tanto, seguid leyendo para descubrir (o recordar) una de las películas más curiosas del género de ciencia ficción en la década de los 70.


jueves, 4 de noviembre de 2010

¡Jindetrés, sal! en los Premios Bitácoras 2010

No pensaba escribir acerca de los Premios Bitácoras 2010, pero tras comprobar que al parecer se toman bastante en serio dentro de la blogosfera (vamos, dentro de lo "serio" que pueda ser este compendio de espacios personales donde cualquiera puede escribir y divagar acerca de aquello que le plazca), me he decidido a comunicar oficialmente el puesto en que ha quedado nuestro humilde espacio internetil, al igual que han hecho otros blogueros cuyos espacios también han participado en esta movida, Las historias Eulerianas y El busto de Palas (por citar un par de ejemplos).

Primero, decir que estos premios son votados sin que exista candidatura, lo cual quiere decir que cualquier blog existente puede ser votado por cualquier persona. Claro, dado que la página de Bitácoras es más frecuentada por blogueros que además están indexados en ella, al final todo queda un poco "entre amigos", pero bueno, no deja de ser emocionante encontrarse entre los 50 primeros de TODOS los blogs de la categoría "ciencia" que existen (que son muchos, muchos más de 50). 

Resumiendo: empezamos sin aparecer siquiera en las primeras clasificaciones, de repente en cierto momento aparecimos en el puesto 41, y así seguimos ascendiendo hasta quedar entre los 25 finalistas en la posición... redoble de tambores... ¡23! Sí amigos, un logro increíble para este joven blog sin unos índices de visitas demasiado ostentosos, apenas una veintena de seguidores y  un número irrisorio de suscriptores. Está claro que algo de propaganda hicimos, (especialmente vía twitter), pero de cualquier modo no esperaba jamás encontrarme entre los grandes; mucho menos, detrás inmediatamente de Diario de un copépodo, lo cual es un gigantesco honor (ya que se trata, aunque el autor lo niegue, de un blog científico ejemplar, divertido, didáctico, original y con bastante renombre). Pinchando en este link podéis ver la lista completa de finalistas, muchos de ellos los tenemos enlazados por aquí pero hay muchos otros que se nos habrán pasado por alto y que seguramente serán de interés para los lectores jindetreseros. Hay que decir que finalmente el gato al agua se lo llevó el brutal compendio de científico-blogueros conocido como Amazings.es.

Así que he pensado que era de recibo agradecer públicamente todos estos votos, porque si gracias a este rollo de los premios llegan lectores nuevos al blog, habrá valido la pena. Al fin y al cabo, aunque suene manido, es cierto que esta página no sería nada si no fuera porque hay quien la visita, la lee y la comenta; por mucho que nos guste dar rienda suelta a nuestra demencia, siempre ayuda saber que hay alguien ahí esperando leerla, es bastante motivador. De modo que comprobar que además de los comentaristas habituales hay una serie de visitantes que se han tomado la molestia de votar por nosotros, ha sido toda una alegría. Siempre queda la sensación de que todo esto de la "red" se queda entre los mismos cuatro locos que se comentan, votan y enlazan unos a otros; pues sí, vale, es cierto, pero aunque sea pequeñita, no deja de ser una red que une a personas separadas física y temporalmente (¿dimensionalmente, tal vez?), gracias a unos intereses, aficiones e inquietudes comunes. No deja de ser bastante curioso, ¿no creéis?

No me resta más que volver a dar las gracias, y decir que aprovechando el empujón de motivación, nos ocuparemos de ahora en adelante de seguir mejorando para ver cómo quedamos el año que viene. Cuesta mucho sacar tiempo para materializar todo lo que a uno le gustaría plasmar en el blog, así que toda ayuda es bienvenida. Ah, y un agradecimiento especial a la compañera Consuela, que también ha apoyado la propaganda jindetresil además de conseguir un impresionante puesto número 16 en la categoría "Mejor Fotolog" para su genial colección de instantáneas llamada Con la suela en los talones.


En nombre del equipo editorial de ¡Jindetrés, sal! (es decir, servidor y Banchsinger, que se ha currado los dos últimos posts)...



Nadie mejor que Batablanca para recibir el galardón. 
Se le nota visiblemente emocionado.